1815년 12월 10일 영국의 낭만파 시인 바이런(1788~1824)의 딸로 태어나, 어렸을 때부터 수학에 비상한 재능을 보였다. 1835년 윌리엄 킹 러브레이스와 결혼했으며 결혼 3년 후 남편이 작위를 받으면서 그녀 역시 백작 부인이 된다. 평범한 귀족부인으로 살면서 무료함을 느껴가던 중 발명가이자 케임브리지대 교수인 찰스 베비지(Charles Babbage, 1791~1871)의 발명품소개회에 참석하면서, 그의 후원자 겸 동료가 된다.
※ 업적
당시 베비지는 모든 종류의 계산을 가능하게 하는 계산기계인 해석기관(analytical engine)을 설계 중이었는데, 에이다는 베비지의 해석기관이 원활하게 작동할 수 있도록 설정된 조건을 만족하는 한 같은 계산이 반복되도록 하는 ‘루프(loop)’, 전체 프로그램에 포함되어 필요할 때마다 사용한 공식을 다시 사용하는 ‘서브루틴(subroutine)’, 구문을 건너 뛰어 실행하는 ‘점프(jump)’, 조건식이 달린 구문인 ‘if’ 등의 소프트웨어를 만들었다. 그리고 1842년 베비지와 함께 해석기관에 대한 연구를 바탕으로 한 [베비지의 해석기관에 대한 분석(Observations on Mr. Babbage’s Analytical Engine)]을 출판하게 된다. 베비지는 에이다의 재능에 감탄해 그녀를 '숫자의 마술사(enchantress of numbers)'라고 불렀다고 전해진다. 또한 러브레이스는 찰스 배버지의 기계인 '해석기관(analytical engine)'에 관한 노트를 남겼는데, 그 노트는 기계가 작동하는 방식을 적은 최초의 '알고리즘'이라고 한다. 이 때문에 러브레이스는 최초의 프로그래머라는 명성을 후일 얻게 된다. 그러나 그녀는 도박에 빠져 많은 재산을 탕진하고, 1852년 36살의 나이에 자궁암으로 사망했다. 한편 생전에 알려져 있지 않았던 그녀의 이름은 100년이 지나서야 세상에 알려지게 된다. 1975년 미 국방부는 서로 난립하는 컴퓨터 프로그래밍 언어들을 통합하기 위한 작업을 완료한 뒤 이 언어를 ‘에이다’라고 명명해, 에이다를 ‘최초의 프로그래머’로 인정했다.